Rizólisis lumbar o radiofrecuencia facetaria: la técnica para “apagar” el dolor de las facetas articulares
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El dolor lumbar crónico es una de las principales causas de limitación funcional y pérdida de calidad de vida. En muchos pacientes, especialmente cuando el dolor empeora al estar de pie, caminar o arquear la espalda hacia atrás, el origen puede encontrarse en las articulaciones facetarias de la columna.
Cuando los tratamientos conservadores no son suficientes, técnicas avanzadas como la rizólisis lumbar o radiofrecuencia facetaria pueden convertirse en una alternativa eficaz y mínimamente invasiva para aliviar el dolor.
¿Qué son las facetas articulares?
Las facetas articulares son pequeñas articulaciones situadas en la parte posterior de las vértebras.
Su función es:
- Estabilizar la columna.
- Guiar el movimiento vertebral.
- Permitir flexión y extensión lumbar.
Con el paso del tiempo, el desgaste, la sobrecarga o la artrosis pueden provocar inflamación y dolor en estas estructuras, dando lugar al llamado síndrome facetario lumbar.
¿Cómo es el dolor facetario?
El dolor facetario suele presentar características muy concretas:
- Dolor lumbar profundo.
- Rigidez lumbar.
- Dolor al permanecer de pie.
- Molestias al caminar.
- Empeoramiento al extender la espalda.
- Sensación de bloqueo lumbar.
En muchos casos, el dolor mejora al sentarse o inclinarse ligeramente hacia delante.
¿Qué es la rizólisis lumbar?
La rizólisis lumbar es una técnica mínimamente invasiva cuyo objetivo es interrumpir o disminuir la transmisión nerviosa responsable del dolor procedente de las articulaciones facetarias.
Una de las formas más utilizadas para realizar esta denervación es la radiofrecuencia facetaria, que aplica energía térmica controlada sobre los nervios que transmiten el dolor desde las facetas articulares.
El objetivo del tratamiento es reducir temporalmente la capacidad de estos nervios para enviar señales dolorosas al cerebro, ayudando así a aliviar el dolor y mejorar la funcionalidad del paciente.
¿Cómo funciona la radiofrecuencia lumbar?
La técnica actúa sobre pequeñas ramas nerviosas llamadas ramas mediales, encargadas de transmitir sensibilidad desde las facetas articulares.
Mediante agujas especiales y control radiológico, el especialista localiza el nervio responsable del dolor y aplica radiofrecuencia de forma precisa.
Esto permite “modular” o “interrumpir” la transmisión dolorosa sin necesidad de cirugía abierta.
¿Qué pacientes pueden beneficiarse?
La rizólisis lumbar puede ser útil en pacientes con:
- Síndrome facetario lumbar.
- Artrosis facetaria.
- Dolor lumbar mecánico crónico.
- Dolor lumbar que empeora al estar de pie.
- Mala respuesta a fisioterapia o medicación.
- Dolor persistente tras infiltraciones facetarias.
Antes de realizar la técnica, habitualmente se realiza un bloqueo diagnóstico para confirmar que el origen del dolor son las facetas articulares.
¿Cómo se realiza el procedimiento?
La radiofrecuencia lumbar es un procedimiento ambulatorio y mínimamente invasivo.
Generalmente:
- El paciente se coloca boca abajo.
- Se realiza anestesia local.
- El especialista guía las agujas mediante radiología.
- Se aplica radiofrecuencia sobre el nervio seleccionado.
El procedimiento suele durar menos de una hora y el paciente puede regresar a casa el mismo día.
Beneficios de la radiofrecuencia facetaria
Entre las principales ventajas destacan:
- Técnica mínimamente invasiva.
- Recuperación rápida.
- Reducción prolongada del dolor.
- Disminución del consumo de medicación.
- Mejora funcional y movilidad.
- Posibilidad de evitar tratamientos más agresivos.
Muchos pacientes experimentan alivio durante meses.
¿La radiofrecuencia elimina definitivamente el dolor?
No necesariamente.
Los nervios tratados pueden regenerarse con el tiempo, por lo que el efecto puede disminuir progresivamente meses después del procedimiento.
Sin embargo, en muchos pacientes permite:
- Reducir significativamente el dolor.
- Recuperar movilidad.
- Mejorar la calidad de vida.
- Facilitar ejercicio y rehabilitación.
En algunos casos, la técnica puede repetirse si el dolor reaparece.
¿Existen riesgos?
Como cualquier procedimiento médico, la radiofrecuencia lumbar debe realizarse bajo indicación especializada.
Aunque se considera una técnica segura, pueden aparecer:
- Molestias temporales en la zona.
- Sensación de inflamación.
- Dolor leve postprocedimiento.
Las complicaciones graves son poco frecuentes cuando se realiza por especialistas experimentados.
Importancia de un tratamiento integral
Aunque la radiofrecuencia puede aliviar el dolor facetario, es importante abordar también los factores que contribuyen a la sobrecarga lumbar:
- Sedentarismo.
- Debilidad muscular.
- Mala higiene postural.
- Sobrecarga laboral.
- Alteraciones biomecánicas.
Por ello, muchas veces el tratamiento se complementa con:
- Ejercicio terapéutico.
- Fisioterapia.
- Fortalecimiento del core.
- Reeducación postural.
¿Cuándo consultar con una Unidad del Dolor?
Es recomendable acudir a valoración médica cuando:
- El dolor lumbar persiste durante meses.
- El dolor empeora al estar de pie o caminar.
- Existen limitaciones funcionales.
- Los tratamientos convencionales no funcionan.
- El dolor afecta al descanso o a la calidad de vida.
Un diagnóstico preciso permite determinar si el origen del dolor es facetario y valorar si la radiofrecuencia puede ser una opción adecuada.
Un enfoque avanzado para el dolor lumbar crónico
Actualmente, las técnicas intervencionistas permiten tratar muchas causas de dolor lumbar de forma menos agresiva y más personalizada.
En MIVI Salud contamos con especialistas en tratamiento del dolor y técnicas avanzadas como la radiofrecuencia lumbar orientadas al abordaje integral del dolor lumbar y el síndrome facetario.
Coordinador MIVI Toledo y MIVI Madrid Arturo Soria
