Lipedema: No es obesidad, es una condición de dolor constante
Nuestro Director Médico, Jorge Orduña, nos cuenta hoy en su podcast Piratas del Dolor la realidad de una patología que afecta a entre el 12% y el 18% de las mujeres en todo el mundo, pero que sigue siendo una gran desconocida para muchos profesionales y pacientes: el Lipedema. Para profundizar en este tema, el Dr. Orduña entrevista al Dr. Alexo Carballeira, cirujano plástico de prestigio y referente en el tratamiento de esta condición, quien explica por qué el lipedema no es un problema estético ni de peso, sino una enfermedad inflamatoria del tejido graso que causa dolor real.
¿Qué es el Lipedema y cómo identificarlo?
El lipedema fue reconocido como enfermedad por la OMS en 2018. Se caracteriza por un acúmulo desproporcionado de grasa, principalmente en las extremidades (piernas y, en el 70% de los casos, también brazos), que no responde a dietas convencionales ni al ejercicio.
Signos de sospecha:
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Dolor al pellizco superficial: Si pellizcar la grasa de la cara interna de la rodilla o el muslo duele intensamente, es un indicador claro de lipedema.
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Desproporción física: Tronco delgado frente a piernas o brazos voluminosos.
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Hematomas frecuentes: Aparición de moratones sin causa traumática aparente.
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Sensación de pesadez: Una tensión constante que empeora al final del día.
El error del diagnóstico: ¿Lipedema o Fibromialgia?
El Dr. Carballeira destaca que muchas pacientes pasan por más de tres especialistas antes de ser diagnosticadas correctamente. Es frecuente que, ante la falta de conocimiento, se etiquete como obesidad o como fibromialgia (se estima que un 30% de pacientes con lipedema tienen este diagnóstico previo). Es fundamental que el médico sepa diferenciar el dolor mecánico de una articulación del dolor del tejido subcutáneo.
El abordaje 360: Tratamiento Conservador primero
A pesar de ser cirujano plástico, el Dr. Carballeira es firme: la cirugía no es el primer paso. El tratamiento debe ser multidisciplinar y comenzar con medidas conservadoras:
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Dieta Antiinflamatoria: Fundamental para reducir el dolor y la inflamación de los tejidos.
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Deporte de bajo impacto: Especialmente en agua (natación, aquagym) o marcha nórdica.
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Prendas de compresión de tejido plano: Herramientas ortopédicas esenciales para mejorar el drenaje linfático y reducir la pesadez.
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Apoyo psicológico: El impacto emocional y la incomprensión social generan una carga de ansiedad que debe ser tratada.
La Cirugía de Descarga: Recuperar la calidad de vida
Cuando el tratamiento conservador es insuficiente, entra en juego la cirugía. No se trata de una liposucción estética convencional, sino de una cirugía de descarga.
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Mejoría del Dolor: El impacto más potente de la cirugía es funcional; el 90% de las pacientes reportan una mejoría drástica del dolor y la pesadez.
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Tecnología de vanguardia: El uso de radiofrecuencia ayuda a retraer la piel tras retirar grandes volúmenes de grasa, mejorando el resultado estético y funcional.
Seguridad del Paciente: La importancia de la cualificación
Un punto crítico de la charla es la advertencia sobre el intrusismo. Jorge y Alexo recalcan que estas cirugías, que a veces implican la extracción de 5 a 8 litros de grasa, deben realizarse por cirujanos plásticos titulados (vía MIR) y en entornos hospitalarios con plenas garantías (quirófanos dotados y presencia de anestesiólogo). En las redes sociales se ve de todo, pero para entrar en quirófano hay que tener un plan A, un plan B y un plan C.
El mensaje final para las pacientes es de esperanza: «No estáis solas». El diagnóstico suele traer un alivio inmenso al comprender que el volumen de sus piernas no era su culpa. Aunque el lipedema es una condición crónica, con el diagnóstico adecuado y un tratamiento integral, es posible recuperar la movilidad y vivir sin el lastre del dolor constante.