Ablación por radiofrecuencia de los nervios sensitivos del hombro: una alternativa mínimamente invasiva para el dolor crónico
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En MIVI Vilanova incorporamos técnicas avanzadas de tratamiento del dolor para ofrecer nuevas opciones a pacientes con artrosis de hombro y lesiones degenerativas del manguito rotador que no pueden o no desean someterse a una cirugía protésica.
El dolor crónico de hombro puede limitar de forma importante la vida cotidiana. Actividades tan habituales como vestirse, peinarse, levantar el brazo, conducir o dormir pueden convertirse en un problema cuando existe una artrosis avanzada o una lesión degenerativa importante de los tendones del hombro.
Cuando los tratamientos convencionales dejan de ser suficientes, la prótesis de hombro puede ser una opción terapéutica para determinados pacientes. Sin embargo, no todas las personas son candidatas adecuadas para esta cirugía, y otras prefieren explorar alternativas menos invasivas antes de tomar una decisión quirúrgica.
En este contexto, la ablación por radiofrecuencia de las ramas sensitivas articulares del hombro es una opción intervencionista que permite abordar el dolor desde una perspectiva diferente, sin sustituir la articulación ni modificar directamente las estructuras degeneradas.
¿En qué consiste esta técnica?
La articulación del hombro recibe información sensitiva a través de pequeñas ramas nerviosas, responsables de transmitir parte de las señales dolorosas al sistema nervioso.
La radiofrecuencia utiliza energía térmica controlada para actuar sobre determinadas ramas sensitivas articulares, con el objetivo de reducir la transmisión de estas señales y conseguir un alivio del dolor.
El procedimiento se realiza mediante agujas y electrodos específicos, con técnicas de localización guiadas por imagen según el protocolo utilizado. El especialista identifica las zonas anatómicas que deben tratarse y aplica la energía de forma selectiva.
A diferencia de una cirugía protésica, esta técnica no reemplaza la articulación ni reconstruye los tendones lesionados. Su objetivo es disminuir el dolor y facilitar una mejor funcionalidad cuando las características clínicas del paciente hacen apropiado este abordaje.
Una evolución reciente en el tratamiento intervencionista del hombro
En 2024, el grupo de Zachary L. McCormick y colaboradores, vinculado a la Universidad de Utah (Salt Lake City), publicó en la revista científica Pain Medicine una técnica actualizada para la ablación por radiofrecuencia de las ramas sensitivas articulares del hombro.
Este trabajo incorporó nuevos conocimientos anatómicos sobre la distribución variable de las ramas sensitivas de los nervios supraescapular, axilar, pectoral lateral y subescapular, y propuso un abordaje más amplio y específico de las zonas de tratamiento.
Se trata de una línea de investigación relevante en el desarrollo de alternativas para el dolor de hombro que no responde adecuadamente al tratamiento conservador. No obstante, los propios autores señalan que la eficacia del protocolo actualizado debe confirmarse mediante estudios prospectivos.
¿A qué pacientes puede beneficiar?
La radiofrecuencia puede valorarse, tras una evaluación médica individualizada, en pacientes que presentan:
- Artrosis avanzada de hombro, con dolor persistente y limitación funcional.
- Patología degenerativa del manguito rotador, incluidas lesiones tendinosas crónicas seleccionadas, con dolor que no mejora suficientemente con los tratamientos habituales.
- Dolor crónico que persiste pese a un tratamiento conservador adecuado.
- Contraindicaciones médicas para una prótesis o un riesgo quirúrgico que aconseje considerar otras alternativas.
- Preferencia por explorar una opción intervencionista menos invasiva antes de plantearse una cirugía, siempre que sea clínicamente apropiado.
La indicación requiere estudiar el origen del dolor, las pruebas de imagen, el grado de limitación funcional y las características de cada paciente. No todos los dolores de hombro ni todas las lesiones degenerativas responden de la misma manera a esta técnica.
¿Cuáles son sus posibles ventajas?
Cuando está bien indicada, la ablación por radiofrecuencia puede ofrecer diversas ventajas potenciales:
- Es un procedimiento mínimamente invasivo, sin necesidad de sustituir la articulación.
- Puede reducir el dolor crónico en pacientes seleccionados.
- Es una opción terapéutica para algunas personas que no pueden someterse a una prótesis o que prefieren evitarla.
- Puede mejorar la movilidad funcional y la capacidad para realizar actividades cotidianas, especialmente si el alivio del dolor permite participar mejor en la rehabilitación.
- Puede integrarse en un plan global de tratamiento, junto con ejercicio terapéutico, rehabilitación y otras medidas individualizadas.
La magnitud y la duración del alivio varían entre pacientes. La radiofrecuencia no regenera el cartílago, no repara los tendones rotos y no detiene la progresión de la artrosis. Tampoco garantiza evitar una futura cirugía.
MIVI Vilanova: nuevas opciones para el tratamiento del dolor de hombro
En MIVI Vilanova ofrecemos la ablación por radiofrecuencia de las ramas sensitivas articulares del hombro como parte de un abordaje especializado del dolor musculoesquelético.
Nuestro objetivo es valorar cada caso de manera individualizada, identificar a los pacientes que pueden beneficiarse de esta técnica y determinar si constituye una alternativa razonable dentro de su plan terapéutico.
Si padeces artrosis de hombro, una lesión degenerativa del manguito rotador o un dolor persistente que limita tu vida cotidiana, una valoración especializada puede ayudarte a conocer las opciones disponibles.
Consulta con nuestro equipo de MIVI Vilanova para saber si la ablación por radiofrecuencia puede ser una opción adecuada para tu caso. Pide cita en MIVI Vilanova
La indicación del procedimiento depende de la valoración médica individual. Los resultados no están garantizados y la evidencia científica sobre los protocolos más recientes continúa desarrollándose.
Bibliografía
- Burnham T, Miller S, Cooper A, Conger A, Nagpal A, Eckmann M, McCormick ZL. Shoulder terminal sensory articular nerve radiofrequency ablation for nonsurgical refractory shoulder pain due to rotator cuff pathology and osteoarthritis: a technical note. Pain Medicine. 2024;25(9):563-567.
Coordinador MIVI Vilanova
